באפידמיולוגיה, התפרצות היא עלייה פתאומית במספר ההופעות של מחלה בזמן ובמקום מסוימים. היא עשויה להשפיע על קבוצה קטנה ומקומית או להשפיע על אלפי אנשים ברחבי יבשת שלמה. ארבעה מקרים קשורים של מחלה זיהומית נדירה עשויים להספיק כדי להוות התפרצות. ההתפרצויות כוללות מגפות, מונח המשמש בדרך כלל רק עבור מחלות זיהומיות, כמו גם מחלות שמקורן סביבתי, כגון מחלה במים או מהרעלת מזון. הן עשויות להשפיע על אזור במדינה או על קבוצת מדינות. מגפות הן התפרצויות כמעט עולמיות מחלה כאשר מדינות רבות ברחבי העולם נגועות.