ליריקה הן מילים אשר מרכיבות שיר. בדרך כלל, הליריקה לרוב מורכבת מוורסים ורפרנסים. כותב הליריקה מכונה לרוב תמלילן. עם זאת, כותבי מילים של אופרות, אופרטות, אורטוריות או מחזמרים, לא נקראים תמלילנים אלא "לבריתנים". המשמעות של המילים בליריקה יכולות להיות מפורשות או מרומזות. חלק מהמילים עלולות להיות מופשטות ואף כמעט בלתי מובנות, ובמקרים אלו, המילים של הליריקה מנסות להעביר מטאפורה או ביטוי מסוים.